Фото: Ирландцы вновь с трудом одолели австралийцев (с) Lorraine O’Sullivan
«Клеверные» и «Валлабис» в очередном очном противостоянии держали интригу до финального свистка.
Подопечные Энди Фаррелла, для которого это был последний матче во главе команды до следующей осени, активно начали на правах хозяев. На 5-й минуте Хьюго Кинан едва не открыл счёт попыткой, но фулбэка остановили недалеко от зачётной линии. После этого «зелёные» не то чтобы отдали инициативу, однако начали допускать колоссальное количество потерь. Особенно этим грешили Джеймс Лоу и Финли Билхэм. Как следствие, мяч переходил австралийцам, и уже гости получали свои шансы набирать очки. До перерыва «Валлабис» пользовались ими лучше соперника. На 10-й минуте Ноа Лолесио поразил чужие ворота со штрафного, на 19-й первый занос встречи оформил Макс Йоргенсен. Точная реализация — 10:0 в пользу «кенгуру».
Ирландцы ничуть не опешили от счёта на табло и довольно быстро отыграли пять очков. Отличился Джош ван дер Флер. Однако дальше «Клеверные» не только продолжили терять мячи, но и забывали захватывать противников. Так, в районе получаса встречи, опасные прорывы совершали Гарри Уилсон и Таниэла Тупоу. К счастью для «зелёных», в поддержке у восьмого и столба оказывались форварды, а не четвертные, иначе бы хозяева пропустили ещё минимум одну попытку. А так, австралийцы ограничились только ещё одним штрафным Лолесио — 13:5.
В концовке тайма подопечные Энди Фаррелла имели шанс сократить разрыв от коридора, но вновь подарили игровой снаряд своим оппонентам.
Свои недочёты «зелёные» исправили сразу после перерыва. Сначала с сорока метров по воротам с подставки точно зарядил Сэм Прендергаст. Затем ирландцы получили ещё одну возможность набрать три очка, но выбили в аут и не прогадали с решением. Австралийцы ожидали мол, но «Клеверные» выбрали игру на руках, что привело к попытке Кэлана Дориса. Лёгкая реализация для Прендергаста и сборная Ирландии впервые в матче вышла вперёд — 15:13.
Продержался минимальный перевес в пользу европейцев всего пять минут. Ноа Лолесио со штрафного пробил точно между стоек, а спустя некоторое время сделал это ещё раз, практически с центра поля — 19:15.
Австралийцы достаточно хорошо оборонялись и только в начале заключительной десятиминутки поединка у ирландцев появился следующий опасный момент. «Клеверные» в силовой манере были близки к попытке, но и здесь «Валлабис» отзащищались. Не отбились они на 73-м обороте секундной стрелки, не сумев остановить мол соперников. Вышедший на замену хукер Гас МакКарти занёс второй раз в своём втором поединке за национальную команду. Джек Краули точен — 22:19.
Подопечные Джо Шмидта, конечно, попытались спасти игру, но всё для них закончилось потерей мяч в районе центра поля. При этом новозеландскому наставнику нужно отдать должное — при нём «кенгуру» однозначно прибавляют и смотрятся гораздо лучше, чем год назад на Кубке мира.
Ирландия (5) 22:19 (13) Австралия
Попытки: ван дер Флер (23), Дорис (49), Г. МакКарти (73) — Йоргенсен (19);
Реализации: Прендергаст (50), Краули (74) — Лолесио (20);
Штрафные: Прендергаст (43) — Лолесио (10, 33, 55, 63).
Игорь Калинин
