Фото: Хет-трик Тома Райта позволил австралийцам разгромить валлийцев (с) Michael Steele
«Красные Драконы» проиграли одиннадцатый матч кряду.
Австралийцы почти сходу завладели инициативой и постепенно продвигались к зачётке соперника. И хотя «Валлабис» делали это неспешно, попытка откровенно назревала. Случилась она на 13-й минуте, когда защита хозяев не захватила Тома Райта. Уоррен Гэтланд тут же схватился за голову, как бы понимая, что его команду ждёт сегодня. Едва «Красные Драконы» попытались организовать ответную атаку, как пропустили снова. Гости украли мяч в центре поля и вывели на пустую зачётку Ника Фроста. Ноа Лолесио точен. Прошло ещё шесть минут и вот уже пять очков себе в актив записывает Мэтт Фэсслер. Успешная реализация, 0:19 на табло и гробовая тишина на «Миллениуме».
Тут уж подумалось, как сборная Уэльса после такого совсем не расклеилась и не посыпалась. Но к чести валлийцев, характер у них есть. На 25-м обороте секундной стрелки Аарон Уэйнрайт в ходе позиционного наступления размочил счёт попыткой. Гарет Энскомб забил реализацию, а затем и два штрафных. Пенальти в исполнении команды Гэтланда в этом году явление крайне редкое. Также отметим, что «драконы» довольно уверенно переталкивали соперника в схватке, что во многом позволило им вернуться в игру.
Концовка тайма осталась за «Валлабис», однако хозяева отбились и ушли на перерыв уступая всего в шесть очков — 13:19.
Вторая половина противостояния началась с жёлтой карточки Саму Кереви, который своей головой проверил на прочность голову Джека Моргана. Численное меньшинство гостей абсолютно не смутило и они заработали пробивной штрафной в районе 22-метровой зоны от зачётки противников. Но бить по воротам «кенгуру» не стали, а вынесли мяч в аут, от которого занесли попытку молом. Лолесио точен — 26:13. Любопытно, что перед этим произошёл интересный эпизод. Эллис Беван вошёл плечом в челюсть Нику Уайту и… не получил за это никакой санкции. В то же время «горчичник» Саму Кереви превратился в красную карточку.
Но всё это, вероятно, только разозлило австралийцев, которые сделали всё по отработанной схеме. Заработали штрафной, выбили в аут и от него занесли молом. Хет-трика Мэтта Фэсслера. Лолесио не мажет и вот уже преимущество подопечных Джо Шмидта достигло двадцати очков — 33:13.
Валлийцы снова попытались вернуться в игру — попытку отыграл Джеймс Ботэм. Однако арбитр её отменил, углядев пас вперёд. Как нужно заносить по правилам показал Том Райт, совершивший перехват в центре поля. Ноа Лолесио бьёт без промаха и счёт стал совсем неприличным — 40:13.
В концовке поединка сборная Уэльса таки занесла ещё одну попытку, но пропустила в ответ две. Второй хет-рик в игре на счету Тома Райта. Итог матча наглядно отображали опустевшие трибуны «Миллениума» и грустное лицо Уоррена Гэтленда. 52:20 — самая крупная победа австралийцев над «Красными Драконами» за последние 18 лет. Попутно «Валлабис» взяли убедительный реванш за поражение на Кубке мира 2023.
Уэльс (13) 20:52 (19) Австралия
Попытки: Уэйнрайт (25), Б. Томас (68) — Райт (13, 61, 80), Фрост (16), Фэсслер (22, 47, 52), Икитау (75);
Реализации: Энскомб (26), Костелоу (69) — Лолесио (17, 23, 48, 54, 61, 76);
Штрафные: Энскомб (31, 34) — нет;
Жёлтые карточки: нет — Кереви (42);
Красные карточки: нет — Кереви (49).
Игорь Калинин
