Сейчас в КХЛ выступают шесть хоккеистов, которые уже имеют контракты с клубами НХЛ. Это вратари Артур Ахтямов (подписан «Торонто») из «Ак Барса», Алексей Колосов («Филадельфия») из минского «Динамо», форварды «Спартака» Иван Морозов («Вегас») и Александр Пашин («Каролина»), а также нападающие «Торпедо» Владислав Фирстов («Миннесота») и Николай Коваленко («Колорадо»).
Седьмой — вратарь ЦСКА Иван Федотов, которого Международная федерация хоккея (IIHF) считает подписанным «Филадельфией», но российская сторона этого не признает.
Коваленко вернулся после травмы в состав «Торпедо» и сразу же набрал 5 очков (3+2) в трех матчах. Было видно, какого форварда не хватало нижегородцам. Особенно когда в Балашихе, в игре против «Витязя», Николай оказался один в окружении четверых соперников. И его уже сбили с ног, но нападающий сумел из положения сидя забить гол. Такое редко увидишь!
«Головой я уже забивал. Коленом, ногами — тоже. А вот чтобы сидя забить — такого со мной еще не бывало», — рассказывал Коля.
Его отец Андрей Коваленко — знаменитый хоккеист, который сам выступал за «Колорадо», еще когда этот клуб базировался в Квебеке. Он уезжал в НХЛ в 22 года, успев выиграть Олимпиаду в Альбервилле-92 со сборной СНГ. Провел 620 матчей в лиге в составе «Квебека», «Колорадо», «Монреаля», «Эдмонтона», «Филадельфии», «Каролины», «Бостона». Вернулся в Россию в 2001 году и стал лидером «Локомотива», который два сезона подряд выигрывал золото чемпионата страны.
В общем, Николай — сын звездного хоккейного родителя. Но это не мешает ему показывать себя ярко. И я думаю, когда Коваленко-младший уедет в НХЛ, он там быстро станет большим игроком.
- как ему работается с Игорем Ларионовым;
- и чем это отличается от работы отца с Виктором Тихоновым;
- что ему говорят из «Колорадо»;
- чем по игре он похож на отца;
- почему Коля в детстве хотел закончить с хоккеем.
«Когда работаешь с Ларионовым, каждая тренировка как праздник»
— В чем нюанс, что вы играете за «Торпедо» как хоккеист «Колорадо», уже подписав с ними контракт?
— В первую очередь, я сейчас думаю о «Торпедо», как мы можем выиграть Кубок Гагарина. А потом уже буду пытаться в «Колорадо» помочь в плей-офф, если мне позволят это сделать.
Я был очень счастлив заключить контракт с «Эвеланш». Для меня это была мечта — попасть в НХЛ. Когда я поставил подпись, был самым счастливым ребенком на свете.
В то же время я понимаю, что нельзя на этом останавливаться. Надо и дальше работать, чтобы прогрессировать. Когда я приеду туда, надо быть не в третьем-четвертом звене, а сразу пробиваться на лидирующие позиции в топ-6. Да, там высокая конкуренция, но она только подстегивает. Я буду очень стараться.
— Вы хотите пройти по пути Капризова?
— Да, верно. И когда у меня спрашивали, почему ты не уезжаешь, ведь тебе уже 24 года, я приводил в пример именно Кирилла Капризова. Понятно, что он пока что лучше меня во всем, как я считаю. Но он всё выиграл в России — завоевал Кубок Гагарина с ЦСКА, забил «золотой» гол на Олимпиаде, выступал на чемпионате мира. И спокойно поехал показывать свое мастерство в «Миннесоте», сразу же став лидером клуба.
Капризов уехал в 23 года, и это хороший пример, что не надо спешить в НХЛ. Ты сначала должен окрепнуть в России, получить мастерство. Тем более, вы сами понимаете, какой тренерский штаб в «Торпедо» под руководством Игоря Ларионова. Я молодым ребятам еще в прошлом сезоне говорил: «Ребята, вы должны кайфовать, получать каждый день хорошие эмоции. Приходить на тренировку, как будто это праздник для вас. Потому что очень редко бывает, что на старте карьеры вам сразу же попадаются такие тренеры. Это просто сказка. Когда на вас не кричат, не орут, а хотят сделать всё, чтобы вас раскрыть и сделать только лучше».
Ну вот представьте, был отрезок в «Торпедо», когда мы проиграли девять раз за 15 матчей. Но никто не кричал, не было никакой агрессии к ребятам. Никого не вычеркивали из состава, не сажали в запас. Все прекрасно понимали, что случился такой период, через него надо пройти. Мы чувствуем колоссальную поддержку со стороны тренеров.
«Отец рассказывал, что Тихонов не запоминал молодых»
— Похоже на то, как вашему отцу посчастливилось быть учеником Виктора Тихонова в ЦСКА и сборной?
— Я помню, папа всегда рассказывал, что Виктор Васильевич не запоминал молодых. И говорил им по ходу матча: «Эй, мальчик!» Если кто-то из начинающих хоккеистов ошибался, Тихонов ходил злым по лавке и искал его: «Эй, мальчик, ты где? Так делать не надо!»
Конечно, попасть к сильному тренеру — это большая удача. И вы сами понимаете, что это такое — в конце 80-х попасть в ЦСКА из Нижнего Новгорода. В той команде в сезоне-1988/89 выступали все великие, включая тройку Макаров — Ларионов — Крутов. 100% был Игорь Николаевич, потому что папа рассказывал, как однажды Ларионова спустили к нему в четвертое звено, и они играли вместе.
Так что я этот опыт ценю. Стараюсь каждый день получать позитивные эмоции. Не унывать, если что-то не получается. Ловлю себя на мысли, что еще несколько месяцев, и всё — я уеду. И потом не знаешь, когда еще встретишься, когда поработаешь с тренерским штабом «Торпедо». Поэтому нужно ценить каждый день, который я провожу здесь.
— Вас из «Колорадо» дергают после каждого матча в КХЛ, контролируют?
— Однозначно за мной из «Эвеланш» наблюдают. Мне пишут скауты, поздравляют с голами и хорошей игрой. Знаю, что генменеджер «Колорадо» Джо Сакик звонит Игорю Николаевичу и спрашивает его мнение обо мне. Конечно, я сам напрямую с Сакиком не общаюсь. Понятно, что когда я выбыл на несколько недель из-за травмы, в «Эвеланш» встревожились и спрашивали, что со мной происходит.
То есть мной в «Колорадо» плотно интересуются. И это очень приятно. Могло бы ведь и так быть, что меня подписали на контракт, и следующее общение случилось бы весной, когда я бы к ним поехал. Когда ты часто с кем-то из НХЛ на связи, это удобнее.
«Классно, что меня уже не называют «папиным сыном»
— Вас тоже называют Танком, как и отца. Вы видели хронику, как играл Андрей Коваленко в начале 90-х. В чем вы различаетесь, а чем похожи?
— Конечно, я смотрел матчи. Но вы сами понимаете, там был другой хоккей. Там на форварда все наваливались, сажали на клюшку как на вилы, крутили-вязали. Поэтому в то время очень ценились силовые ребята, которые могли выбраться из такого замеса.
Я думаю, у меня с отцом заметно отличается стиль игры. Я видел фотку папы от 2002 года, когда ему было 32. Он был тогда в безумной форме!
— Андрей Коваленко был лучшим игроком чемпионата России, когда «Локомотив» два года подряд брал золото.
— Мышечная масса у него была тогда невероятная. Просто зверь! Думаю, что я чуть более техничный на льду, не в обиду сказано отцу. Но бросок у него был мощнейший.
Однажды папа рассказывал, как в 22 года не попал по пустым воротам. Тренер ему сказал поменять клюшку, и он сделал себе крюк-вертолет. Это тоже помогало броску.
А схожи мы по характеру. Мне многие черты передались от отца. И этому способствовал мой первый тренер Эдуард Тимашев, который нас с детства приучал становиться мужчинами, что бы ни случалось.
И это классно, когда о тебе уже говорят не «папин сын», а наоборот — «это отец того игрока». А ведь папа — олимпийский чемпион и очень крутой игрок!
— Вашу семью могу сравнить с Ткачуками в НХЛ. Папа Кит Ткачук был ярким форвардом, провел 1201 матч в лиге. Но его дети Мэтью Ткачук («Флорида») и Брэди Ткачук («Оттава») сумели выйти из его тени и даже в чем-то обогнали. У вас есть младший брат Иван, который тоже подает надежды. Может, у нас тоже будет такой клан Коваленко?
— Пока Ване только 14 лет, у него всё впереди. Но будет очень классно, если мы с братом когда-нибудь встретимся в НХЛ, выйдем там на лидирующие позиции. Но быть сыном известного хоккеиста не так просто, если ты сам занимаешься хоккеем. Потому что всю мою жизнь конечно же меня сравнивали с отцом. Говорили: «Вот, твой папа — великий игрок, и ты должен работать в два раза больше».
Еще по детству возникали проблемы, и я вообще хотел закончить с хоккеем, когда меня просто не ставили в состав. Говорили, что я маленького роста, не заиграю. Я постоянно находился под колоссальным давлением, когда все говорили: «У тебя папа крутой, а чего достигнешь ты?»
Но все возможно, самое главное — это вера, стремление к этому. Не хочу себя хвалить, но скажу о себе, что я — работяга. И это придает мне уверенности. Как я люблю говорить, что если ты трудишься, то хоккейный бог тебя наградит за всю работу, которую ты проделал. Нужно честно относиться к тому делу, которым ты занимаешься.
Я всегда думаю об этом. И хочу, чтобы папа мной гордился. Я помню, он говорил, что уже испытывает такое чувство. Но я хочу его превзойти в хоккейном плане, чтобы он гордился мной еще больше.
— Я верю, что вас ждет большая карьера в НХЛ и вы станете топ-хоккеистом мирового масштаба. Будем вам звонить из России!
— Или можете приехать ко мне в Денвер, я буду только рад!
Матчи Фонбет Чемпионата КХЛ смотрите на каналах холдинга «Матч», а также сайтах matchtv.ru и sportbox.ru.
