Фото: Встречи «Локомотива» и «Стрелы-Ак Барс» превращаются в российскую регбийную классику (с) Андрей Дёмин
Небольшая историческая справка перед новой встречи двух принципиальных соперников.
Начало
Регби в Пензе и в Казани появилось практически в одно время. На берегах Суры первое упоминание о лучшей игре датируется 1963 годом, а главным клубом города стала команда завода ВЭМ, под руководством Олега Балашова. В столице Татарстана регби появилось в 1967 году, когда сразу в нескольких ВУЗах образовались команды. Так регби там стало студенческой забавой. Первая встреча команд Пензы и Казани, которую удалось идентифицировать, случилась в 1969 году в рамках Первенства РСФСР. Именно в этом турнире команды двух городов встречались более-менее регулярно до конца 80-х годов. От Пензы играл неизменный ВЭМ, от Казани клубы «Буревестник» и «Университет».
За давностью времен перипетии и результаты тех встреч стерлись из памяти, но судя по итоговому положению команд, можно осторожно предположить, что на первых порах в противостоянии Пенза — Казань, лидировали последние.
В 1990 году казанская «Стрела» и пензенский ВЭМ впервые оказались вместе в Первой лиге Чемпионата СССР. В рамках турнира команды обменялись победами. ВЭМ обыграл соперников 26:12, ответ «Стрелы» был скромнее, лишь 8:4.
В 1991 году главный клуб Казани ушел в регбилиг, где добился серьезных успехов. ВЭМ, в свою очередь, превратился в РК «Пенза» и стал писать историю российского регби в первых розыгрышах Чемпионата России.
Недавнее прошлое
В 2011 году с горой медалей из регбилиг в классическую разновидность лучшей игры вернулась «Стрела». Уверенно разобравшись со всеми соперниками по Высшей лиге, в 2012 году клуб под названием «Агроуниверситет» вернул Казань в элиту отечественного регби, правда, ненадолго. Казанцы сыграли лишь два сезона, после чего покинули главную лигу страны, чтобы в 2020 году вернуться уже основательно.
Что касается Пензы, то к началу десятых годов главный клуб города назывался «Империя». Команда испытывала хронические финансовые проблемы из-за чего выступала нестабильно и не всегда могла заявиться в Чемпионат России.
Тем не менее, в Чемпионате России 2012 команды из Казани и Пензы снова пересеклись на поле. «Империя» дважды переиграла «Агроуниверситет» (11:10 в гостях и 23:18 дома).
Новейшая история
С 2020 года встречи «Стрелы-Ак Барс» и «Локомотива» стали регулярными. Обе команды начали новую историю и превратились в грозную силу в отечественном регби. Впервые за долгое время казанский и пензенский клубы пересеклись в игре на Кубок России. На стадии 1/8 финала на стадионе «Тулпар» команды выдали результативный праздник. Основное время матча завершилось вничью 28:28, а судьбу встречи решил точный штрафной в исполнении Кобуса Мараиса на 90-й минуте встречи. Тот матч стал единственным в новейшей истории противостояния, когда в составе «Локомотива» не набрал игровых очков Сергей Янюшкин. Уже через неделю, в рамках чемпионата пензенцы взяли реванш. В сезоне 2021-22 «Локомотив» и «Стрела-Ак Барс» обменялись гостевыми победами. В чемпионском сезоне 2022-23 «Локомотив» трижды обыграл «Стрелу-Ак Барс», в том числе и в полуфинальном матче. Последнее рандеву случилось в октябре прошлого года и победу праздновали казанцы.
Всего с 2020 года «Локомотив» и «Стрела-Ак Барс» встречались между собой девять раз. Шесть побед на счету пензенцев, трижды верх брали казанцы. Общий счет 215:184 в пользу «Железнодорожников». В составе «Локомотива» 62 очка набрал Сергей Янюшкин, 26 игровых баллов на счету Реваза Бродзели. Лучший по попыткам — Илья Спандерашвили, на счету которого пять визитов в зачетку казанцев, четыре у Тиаана ван дер Мерве.
У «Стрелы-Ак Барс» лучший бомбардир в противостоянии — это Кобус Мараис, на счету которого 89 игровых очков, лидер по попыткам Дмитрий Гриценко (три). Двум игрокам удавалось набирать очки за обе команды. Андрей Карзанов сначала блистал в «Локомотиве», потом отправился в Казань, а Стефан де Вит проследовал в обратном направлении. Что примечательно, своим бывшим командам оба игрока занесли в последнем на сегодняшний день матче.
16.07.2020 «Стрела-Ак Барс» 31 : 28 «Локомотив»
24.07.2020 «Локомотив» 27 : 20 «Стрела-Ак Барс»
28.08.2021 «Локомотив» 12 : 15 «Стрела-Ак Барс»
06.05.2022 «Стрела-Ак Барс» 19 : 23 «Локомотив»
12.06.2022 «Локомотив» 24 : 14 «Стрела-Ак Барс»
07.08.2022 «Стрела-Ак Барс» 26 : 27 «Локомотив»
30.04.2023 «Локомотив» 25 : 20 «Стрела-Ак Барс»
11.06.2023 «Локомотив» 29 : 19 «Стрела-Ак Барс»
15.10.2023 «Локомотив» 18 : 20 «Стрела-Ак Барс»