Рекорд НХЛ по броскам за матч был близок
Видно, самому Александру Овечкину так надоели разговоры о том, что он никак не может забить, что капитан «Вашингтона» вышел на домашний матч с «Торонто» максимально заряженным.
В самом деле, первые четыре матча чемпионата для Ови прошли вхолостую — только 2 (0+2) очка при девяти бросках в створ ворот, причем в двух играх подряд Александр Великий не бросил по воротам вообще ни разу.
Эксперты быстро высчитали, что к 38 годам у Овечкина уже упала скорость (за два сезона она снизилась пиково с 35,6 до 32,04 км/ч), да и сила щелчка стала ниже (со 163,3 до 146,5 км/ч).
В общем, Ови уже не тот. И что делать в таком случае?
Ответ простой: надо забить.
И вы представьте себе, что Александр в матче с «Торонто» нанес аж 17 бросков! Причем два из них были заблокированы, еще однажды Овечкин промахнулся мимо рамки. Но 14 бросков пришлись в створ ворот.
Надо сказать, что Саша едва не повторил клубный рекорд «Вашингтона». Только два раза, в 2006 и 2015 годах, сам же Овечкин наносил по 15 бросков за матч. В первом случае он сделал дубль в ворота «Каролины», во втором — ничего не забил заколдованному «Детройту». Но такая нацеленность на ворота радует уже сама по себе. Кстати, рекорд НХЛ всех времен принадлежит защитнику «Бостона» Рэю Бурку, который в 1991 году бросил 19 раз в створ ворот «Квебека» (и забил один гол).
«Вашингтон» идет за первым номером драфта
Уже в начале второго периода, при счете 0:1, Овечкин мог отличиться, когда выскакивал на ворота «Торонто», но ему помешал защитник «Мэйпл Лифс» Марк Джиордано. Арбитр назначил штрафной бросок. И тут бы Ови исполнить этот буллит в духе Евгения Кузнецова — не спеша, с чувством, с толком, с расстановкой.
Но Овечкин переиграть голкипера «Торонто» Джозефа Уолла так и не сумел. Хотя повторил еще один рекорд НХЛ, исполнив штрафной бросок в 13-й раз за карьеру. Только Венсан Лекавалье из «Тампы» имел столько же попыток. Вообще для хоккея это редкое явление.
К концу второго периода на табло горели цифры 4:0 в пользу «Торонто». Соперник забивал и в большинстве, и в равных составах, и отличился Остон Мэттьюз, о котором Ови сказал, что тот может тоже включиться в историческую гонку «Гретцки — Овечкин».
«Вашингтон» же выглядел безнадежно. Если смотреть на общую таблицу лиги, то «Кэпиталз» набрали три очка. Столько же у «Эдмонтона» (3), но «Ойлерз» пойдут выше, когда после травмы вернется Коннор Макдэвид. Ну и «Сан-Хосе» (1) на самом дне, но чтобы быть хуже «Шаркс», надо очень постараться.
В этом сезоне «Вашингтон» вряд ли попадет в плей-офф, будем объективными. Но столичная команда нуждается в большой перестройке, поэтому идет сейчас за первым пиком на драфте. Там в июне 2024 года могут быть выбраны канадец Маклин Селебрини, американец Коул Айзерман или россиянин Иван Демидов. Кому-то из них Овечкин сможет передать свой бесценный опыт.
А свой гол Овечкин все-таки забил, когда за 11 секунд до второго перерыва реализовал большинство. Кстати, гол оказался непростым — Александр Великий стал первым в истории человечества, кто забросил 300 шайб в большинстве в НХЛ. Он уже давно вышел на первое место по этому показателю, ближайший преследователь Дэйв Андрейчук (274) остался далеко позади. Но три сотни шайб при розыгрыше лишнего — эта высота не покорялась раньше никому.
При этом Джозеф Уолл стал 170-м голкипером в коллекции Овечкина, которому он забил гол. Это ведь 823-я шайба Александра, до рекорда Гретцки остался 71 шаг.
После матча Уолл поделился своими впечатлениями об игре лучшего снайпера современности.
— Очевидно, что у Овечкина отличный бросок. Не зря он забивает так много голов. Он был опасным игроком, особенно в своей кухне игры в большинстве. Я думаю, мы проделали хорошую работу. Наши защитники, пытаясь остановить Ови, сделали несколько классных блоков, — сказал вратарь.
Нормально так сказал? «Кухня игры в большинстве». То есть Овечкин уже кажется вратарям кем-то вроде повара.
— Когда ты много думаешь о нем, то предполагаешь, что Овечкин, скорее всего, будет бросать из разных положений, — продолжил Уолл. — Я же просто пытался как можно лучше прочувствовать ситуацию.
На самом деле, Овечкин и дальше будет забивать. На следующий день «Вашингтон» играет в Ньюарке, и ворота «Нью-Джерси» наверняка будет защищать Акира Шмид (89,2%). Тут сам бог велел отличиться.
Еще через день «Миннесота» приедет в столицу США, и там оба вратаря — Густафссон (90,6%) и ветеран Флери (86,8%) — не блещут надежностью.
А еще через день в Вашингтон приедет один из худших клубов лиги «Сан-Хосе», и тут что Маккензи Блэквуд (90,6%), что Каапо Какконен (89,7%) — те еще мышеловы.
Пусть падает скорость, и не так силен щелчок. Но Овечкин неумолимо, как Терминатор, будет приближаться к рекорду Гретцки. Как сказала бы Алина Загитова, это «безызбежно».
НХЛ. Регулярный чемпионат
«Вашингтон Кэпиталз» (Вашингтон) — «Торонто Мэйпл Лифс» (Торонто) — 1:4 (1:1, 0:3, 0:0)
Голы: Овечкин, 19:49 (бол.). — Райли, 12:53 (бол.). Таварес, 25:41. Нюландер, 26:29. Мэттьюс, 35:07 (бол.).
